Benga is een populaire muziekstijl uit Kenia die ontstaan is in de jaren '40 en 50 in de Luo-gemeenschap rond het Victoriameer. Benga betekent in het Luo 'mooi ding'.
Benga combineert traditionele ritmes en melodieën uit de Luo-cultuur met invloeden van andere Afrikaanse muziekstijlen, zoals rumba en soukous uit Congo. De stijl wordt gekenmerkt door een snelle en dansbare beat, die voornamelijk wordt gecreëerd door ritmische en melodieuze gitaarlijn. De leadgitaar speelt hierbij de hoofdrol, vaak met een hoge, sprankelende toon en snelle pluktechnieken, waarmee het een opzwepende, bijna hypnotiserende groove creëert.
De thema's van benga-muziek zijn vaak eenvoudig en herkenbaar en gaan over alledaagse zaken, zoals liefde, relaties, vreugde en soms maatschappelijke kwesties. De teksten worden meestal gezongen in lokale talen zoals Luo, Swahili en Kikuyu, maar het genre spreekt een veel breder publiek aan en is ook in gebieden waar andere talen worden gesproken, een geliefde muziekstijl.
In de jaren '70 en '80 was benga super populair en verspreidde het zich naar andere Oost-Afrikaanse landen. Bands zoals The Lulus Band, Victoria Kings, en andere iconen uit die tijd droegen bij aan de populariteit van de benga-stijl en hebben met hun muziek de weg geplaveid voor toekomstige generaties.
 |
| The Lulus Band |
